10 décembre 2006

Destination Myanmar

Pour vous situer, le Myanmar est un pays ou les droits de l'homme sont encore baffoues par la junte militaire qui le dirige. A partir des manifestations importantes de 1988, des elections avaient ete tenues en 1990 et remporte a 80% par la ligue nationale pour la democratie menee par sa "leader" Aung San Suu Kyi. Malheureusement, un coup d'etat a invalide les elections. Depuis 2003, Aung San Suu Kyi, qui a ete nommee prix Nobel de la paix en 1991, est gardee en prison par le gouvernement.

Le tourisme au Myanmar est autorise depuis les annees '90 seulement et il subsiste une polemique a savoir s'il s'agit d'une bonne chose ou non pour le pays. Certains des militants en faveur de la democratie jugent qu'il est encore trop tot pour que les etrangers viennent en masse. D'autres pensent que les voyageurs independants et responsables peuvent avoir un impact positif.

Un des aspects de cette polemique est l'argent du tourisme qui sert en partie a financer le regime militaire. Par exemple, le 20$ US qu'on doit payer pour obtenir le visa va directement dans les poches du regime, ainsi que plusieurs frais d'entree pour des sites archeologiques. Ces revenus ne sont pas les principaux du gouvernement, mais ils peuvent quand meme etre consideres.

D'un cote plus positif, les voyageurs etrangers peuvent servir de temoins a ce pays qui n'a pas toute sa liberte d'expression. Par exemple, le travail force est moins susceptible de se produire dans les regions ou les touristes se rendent.

Nous avons fait le choix de nous rendre dans ce pays pour en voir la beaute et l'heritage historique. En meme temps, nous souhaitons etre respectueux de ses habitants et des problematiques de leur pays. Afin d'agir en touristes responsables, nous profitons de notre liberte d'expression pour vous faire connaitre ses quelques faits politiques. D'ailleurs, si vous allez sur Wikipedia, vous pourrez trouver d'autres informations pertitentes. Aussi, afin de limiter au maximum notre contribution monetaire au regime militaire nous allons tenter d'eviter tous les frais gouvernementaux possible. Internet etant regie par la junte militaire, nous vous communiquerons notre recit de voyage en revenant en Thailande au mois de janvier. D'ici la, soyez patient et passez un joyeux temps des Fetes.

Vacances dans le Nord thailandais

La Thailande est le pays en Asie du Sud-Est qui est le plus facile d'acces. On peut toujours y obtenir un visa a l'entree, la seule limite est la duree de sejour de 1 mois. Ca en fait donc l'endroit parfait pour faire le lien entre deux pays. Nous avons donc passe deux semaines pour faire la route du Laos a Bangkok d'ou partira notre vol vers le Myanmar le 12 decembre. Durant ces deux semaines, beaucoup de repos parseme de decouvertes interessantes dans cette region.

Chiang Rai

Bon, vous devez nous connaitre assez maintenant pour savoir que notre moyen de transport favori est la mobilette. Apres une bonne journee de hammac a Chiang Rai, nous etions de nouveaux sur deux roues, bravant le traffic en sens inverse. Ah oui, faut rouler a gauche ici. Bon, voila, ca va mieux.

Premiere visite, le Wat Rong Kuhn, un temple tout en blanc. Le site est encore en construction, mais c'est quand meme impressionnant. Enfin, un temple qui n'est pas rouge et or et qui est pourtant tout aussi majestueux. Nous avons ete surpris de voir Neo, Jabba the Hut, un Predator ainsi que d'autres personnages de science fiction partager la sublime fresque qui decore l'arriere du temple. Decidement, Buddha a de droles d'amis!

Le bazaar de nuit de Chiang Rai est un lieu de rassemblement autant pour les touristes que pour les locaux. On dirait une grosse fete foraine tous les soirs avec les marchands de vetements, les etales de nourriture et un spectacle de musique et de danse. Excellente bouffe, et pas cher! Avec l'estomac un peu plus solide, nous aurions meme pu nous laisser tenter par une brochette d'insectes varies!

Le lendemain, nous profitons de notre 24h de location de moto pour aller voir des villages ethniques au nord de la ville. C'est un peu decevant, quand meme. Ils ont cree un zoo pour touristes. Evidemment, ca n'a rien d'aussi authentique que ce que nous avons vecu au Laos.

Chiang Mai

Chiang Mai est un autre hub touristique du pays. Ici, les activites ne manquent pas. Nous y avons visite l'exposition florale cree en l'honneur du 60e anniversaire du couronnement du Roi. Nous avons meme eu la chance d'obtenir les billets pour la journee officielle de la celebration! Nul besoin de vous dire que l'endroit fourmillait de Thais en chandails jaunes! L'exposition comme telle consiste en un immense jardin botanique, des expositions internationnales et meme un temple errige specialement pour le souverain. Nous avons vu toutes sortes d'especes exotiques de plantes. Une des favorites de Genevieve etait l'orchidee qui sent le chocolat.

Ce qui suit peut paraitre etrange pour deux voyageurs qui mangent toujours au restaurant, meme quand ils sont a la maison, mais il fallait bien profiter de la culture Thai pour apprendre a cuisiner a leur maniere. Desormais, je peux vous preparer un pad thai delicieux et Gen est passee maitre dans l'art de la soupe tom yum! Hummm, une bonne journee bien remplie, c'est le cas de le dire!

Sukothai

Derniere etape avant de rejoindre Bangkok. Rien a declarer dans cette ville a part d'autres ruines interessantes... mais pas autant que la piscine du Guest House ou nous logions! C'est qu'il fait chaud dans ce pays!

Bangkok

Aucune visite de prevue dans la capitale, seulement quelques preparatifs pour le Myanmar et un souper chez l'Indien pour l'anniversaire de naissance de la femme la plus extraordinaire du monde!

04 décembre 2006

Au fin fond du Laos

Cette partie de notre aventure nous a amene, durant les dernieres semaines, de Luang Prabang vers des endroits toujours plus recules. C'est entre autre pourquoi vous avez du attendre si longtemps avant de pouvoir nous lire.

De Luang Prabang, nous avons pris le bateau sur le Mekong pour Tua Suang, une bourgade de quelques maison qui sert surtout au commerce du bois rare. En chemin, nous avons meme vu des elephants-bucherons. Quand nous sommes descendu du bateau, les autres touristes croyaient qu'on se trompait de debarcadere. La destination finale des etrangers est generalement Pak Beng, d'ou ils peuvent partir vers la Thailande. Cependant, notre destination finale etait Hongsa, qui etait supposement une jolie place pour observer ces enormes mammiferes. Apres plusieurs heures de pickup avec un Laotien venu rendre visite a sa famille, nous realisons malheureusement que ce n'est qu'un trou et donc, apres une petite balade d'une heure dans les rues de la ville sur le dos d'un pachyderme, nous repartons le plus vite possible de cet endroit. Nous esperons arriver a temps au petit port improvise de Tua Suang pour reprendre le bateau qui arrive de Luang Prabang vers Pak Beng.

A Pak Beng, nous avons rencontre un Breton, du nom de Jerome, qui se dirigeait vers Phongsali pour y faire du trekking. Nous avons decide de l'accompagner et apres deux jours, nous aboutissons dans cet endroit perdu. Grace au minuscule centre de developpement du tourisme, nous avons trouve un guide pour une randonnee de 4 jours dans la montagne. Ici, on est loin des centres touristiques; imaginez, ils n'ont que 2 guides qui travaillent a temps complet et quelques autres qui peuvent etre disponible sur appel! Notre guide, Tusavanh etait un de ces reservistes. Dans la vrai vie, il travaille au bureau du developpement ecologique de la ville, alors il en connaissait pas mal sur la foret et les arbres. Il nous a fait gouter plusieurs noix et petits fruits en chemin.

Le trek etait vraiment extraordinaire. Des paysages a couper le souffle, des nuits etoilees et des petits matin au dessus des nuages sur la cime des montagnes. Nous avons eu la chance de dormir chez des vrais Akha qui ne voient pas de touristes tous les jours. Generalement, c'est le chef du village qui recoit les etrangers dans sa maison et qui offre le the et la nourriture.

Lors de notre premier soir, nous avons eu la "chance" de partager un ragout de singe que le chef etait tres fier d'avoir tue dans la journee. Il demandait a notre guide s'il y avait un marche a Phongsali pour les mains et les pieds de cet animal... Bon, autant vous dire tout de suite que ce n'etait pas le meilleur repas de notre vie, mais pour etre authentique, ce l'etait. C'etait surrealiste de se trouver dans la maison au plancher en terre battu, avec les hommes qui fumaient et qui crachaient par terre. Pour faire le service, les femmes se promenaient discretement comme des spectres avec leur grande tunique noire et leur coiffe spectaculaire, ornee de broderies et de pieces de monnaie. Nous n'avons pas de photos des femmes Akha que nous avons rencontre, puisqu'il faut la permission du chef pour cela et que ce n'est pas une mince affaire que de l'obtenir. Nous avons prefere respecter leur volonte plutot que de prendre des cliches a leur insu.

L'accueil au deuxieme village etait similaire, mais comme il n'y avait pas de moyen de prevenir les villageois de notre arrivee, nous avons ete quitte pour un repas vegetarien. Youppi!!! Apres le repas, nous avons passe du temps en dehors de la maison pour ecouter la musique que les jeunes faisaient jouer sur des radio-cassettes a batterie. Ils se promenent generalement de village en village en fesant jouer de la musique pour attirer les filles et eventuellement en trouver une bonne pour le mariage. A chacun ses tactiques de seduction!

Lors de notre troisieme soir, apres etre redescendu des montagnes, nous avons ete recu par des Hmong qui vivent au bord d'une riviere. Comme c'etait complique de tuer un poulet pour notre souper, notre guide a accepte qu'ils nous servent du poisson seche. Quel horreur! Mais bon, c'est pas ca qui nous a rendu malade. Le the que Jerome et Genevieve ont ete les seuls a boire s'en est tres bien charge! Ils ne faut jamais avoir peur des experiences culinaire, alors il fallait bien que ca arrive un jour ou l'autre dans notre voyage.

Pour les derniers jours qu'il nous restaient au pays, nous sommes alles a Mung Sing, une excellente ville pour faire d'autres treks, tout pres de la frontiere chinoise. Comme on etait epuises, on y a passe 2 jours a jouer aux Colons de Catane avant d'aller a Luang Namtha. Encore la, rien d'exceptionnel a raconter, sinon qu'on a mange du gateau au chocolat tout droit sorti du four... Miam!

Juste avant de quitter le pays, nous avons enfin experimente l'autobus de maniere "laotienne". Ca nous a pris 10 heures pour faire 195km en premiere vitesse et il a fallu s'arreter en route plusieurs fois pour reparer le moteur. Au moins, traverser la frontiere etait simple et rapide.

Le retour en Thailande etait surprenant. Ca fait drole de revenir dans la civilisation... nous vous raconterons tout cela et bien d'autre choses dans le prochain episode des aventures de David et Genevieve.