23 septembre 2006

Les petits singes savants - Siem Reap

Avant de passer la frontiere a pied, nous nous demandions si le Cambodge allait etre different de la Thailande. La reponse n'a pas tardee! Tout de suite, la pauvrete nous a sautee aux yeux, ainsi que les tas d'immondices qui bordaient la riviere frontaliere.

Les Cambodgiens sont pourtant souriants et accueillants. On nous a tout de suite aide a trouver notre route pour Siem Reap. Cette ville est le point de depart pour voir les ruines du plus grand monument religieux au monde: Angkor Wat.

Les temples sont impressionnants! David s'est follement amuse a jouer les Indiana Jones et a explorer chaque trou qu'il voyait.

Nous avons pris trois jours pour visiter le complexe d'Angkor Wat qui comprend le celebre temple Khmer, mais aussi une ancienne cite royale et de nombreux autres monuments religieux. Le site est si vaste que nous avons effectue une journee de visite en tuk-tuk et les deux autres en bicyclette. Nous n'avons pas recule devant la pluie ni meme devant une crevaison. Heureusement qu'un reparateur local se trouvant sur notre route nous a genereusement depanne.

Nous avons aussi ete marque par la presence des enfants qui sont la pour vendre des cartes postales, des livres ou des souvenirs. Ce sont de veritables petits singes savants. Ils sont entraines pour charmer les touristes en leur parlant dans leur langues et en leur nommant la capital de leur pays et parfois meme la population. Leur anglais est excellent et leur francais est souvent suffisant pour faire une vente. Il en va surement de meme pour leur allemand et leur chinois! Gare a vous si vous n'achetez rien, ils savent etre particulierement accaparants et peuvent se mettre a vous insulter.

Quand vous leur demandez ou ils ont appris toutes ses connaissances geographiques, ils vous disent a l'ecole. Cependant, c'est un mensonge pour deculpabiliser les touristes qui leur donnent quelque chose, parce qu'en achetant on cree un cercle vicieux de mendicite.

Nous etions au courant de la pauvrete du pays et nous nous attendions a voir des enfants mendier comme c'est le cas dans la plupart des pays en voie de developpement. Par contre, nous n'etions pas prepare a autant d'ampleur! Ils sont mignons, droles et surprennants mais cette facade cache bien mal la realite mordante qu'il y a derriere tout ca.

Une autre activite "prise de conscience" nous a mene dans un restaurant-buffet bonde de touristes ou nous avons tres mal mange. Le but de la soiree etait d'assiste a une representation de danse Apsara. Autrefois, cette danse sacree etait reserve a la royaute sur le site d'Angkor. Aujourd'hui, c'est un produit de pacotille que les descendants des khmer servent aux touristes bien peu attentifs. La danse finale etait pourtant interressante...Est-ce que c'etait de la nostalgie dans le regard triste des danseuses?

Pour conclure avec notre episode de Siem Reap, disont que nous avons passe beaucoup de temps a reflechir sur notre voyage et sur la realite qui nous entoure. Notre "Guesthouse", qui nous servait de quartier general, etait particulierement confortable pour 7$ la nuit!

Demain, on se secoue les puces et on va voir si le reste du Cambodge est different! A suivre...

Toujours vivants

Merci de nous avoir tenu informe au sujet des attentats dans le sud de la Thailande. Nous ne regardons pas souvent la tele ici et les journaux sont un peu difficiles a lire!

Nous sommes bel et bien en vie et au Cambodge en ce moment. Ne vous inquietez pas.

D'ailleurs, nous profitons aussi de notre temps sur Internet pour ajouter des photos a notre liste. Remarquez aussi les nouveaux liens faciles dans la barre de droite pour y acceder!

17 septembre 2006

De la jungle urbaine a la vrai nature...

Bonjour a vous tous, fideles lecteurs!
Bonjour aussi aux infideles!!!

Bon, plusieures choses se sont passees depuis la derniere entree. Desole pour ceux qui s'attendaient a des nouvelles chaque jour, mais on a juste tellement d'aventures a vivre!

Lorsque nous vous avons quitte la derniere fois, nous etions sur notre depart pour Kanchanaburi. Cette ville se situe a l'ouest de Bangkok sur la frontiere avec le Myanmar (Birmanie) et a pour attraction principale, un pont.

Bon ok, c'est un pont surplombant la riviere Kwai qui a ete construit par les Japonais durant la 2e guerre mondiale et pour lequel 20 000 prisionniers de guerre ont ete massacres ainsi qu'un nombre estime a 80 000 victimes pour les asiatiques. C'est pas mal quand on sait que le pont n'aura servi qu'un tout petit peu avant que les alies le demolissent! Ne vous inquietez pas, chers lecteurs, il a ete reconstruit par la suite.

Anyway, comme ca nous interessait plus ou moins on l'a pas vu le fameux pont!

Notre "guest house" etait quand meme situee sur la riviere Kwai et avait on avait une superbe vue sur celle-ci. Les photos ont deja ete publies, d'ailleurs...

Pour assouvir un certain besoin d'air pur, nous nous sommes dirige vers Erawan ou nous avons vue des chutes magnifiques dans lesquelles nous nous sommes baignes... Enfin presque, une certaine personne voulait preserver ses orteils des poissons gloutons. Il y avait 7 chutes principales; 1.5 km a marcher pour atteindre la derniere, mais le tout en valait vraiment la peine.

Retour a Bangkok apres Kanchanaburi. Comme nous attendions pour notre visa Vietnamien, nous avons opte pour un petit tour, ma foi, extremement organise dans l'ancienne capitale de Ayuthaya tout juste au nord de Bangkok. Faut bien qu'on fasse les vrais touristes de temps en temps!

Nous y avons vu plusieurs ruines de l'ancien palais royal (batit a la maniere des Khmers et pilles par les Birmans), plusieurs temples boudhistes et le chalet d'ete du roi. Il n'y va plus, mais ca lui appartient pareil!

Petite annecdote: lors de nos visites, nous avons evite de justesse le groupe de 300 Thais vetus du meme polo jaune. Ils nous suivaient dans tous les temples ou on allait!

En passant, le jaune, c'est pas mal populaire en Thailande. Ca symbolise, en plus du boudhisme, la couleur de la royaute... Et mon dieu qu'ils l'aiment leur roi! On voit sa face a tout les coins de rues sur des affiches geantes, ils ont tous des bracelets "Long Live the King" et des polos avec son blason.

Pour terminer, nous vous avons garde le meilleur... c'est aussi que ca arrive dans cet ordre, mais bon...

Vaccins termines (c'est vraiment efficace les hopitaux ici), visas en poche, nous quittons enfin Bangkok pour le Cambodge. En chemin, petit arret a Pak Chong ou nous venons de passer deux jours dans le parc naturel de Khao Yai. Il est considere par l'Unesco comme l'un des plus importants au monde, car il contient plusieurs especes en danger tels des elephants d'Asie et des tigres.

Nous avons passe notre premiere journee avec un groupe d'une quinzaine de personnes. Il y avait des gens biens sympathiques, dont un Beauceron et sa copine Allemande. Eh oui, Marc, y'a pas que toi qui "Quebecquise" les Allemands! Nous nous sommes promenes dans la jungle avec un guide, visite la chute qui a servi au tournage du film "The Beach" et fait un safari de nuit.

C'etait tellement un beau parc que nous nous sommes separes du groupe pour y passer la nuit. Ne vous inquietez pas, le site etait ammenage et plusieurs Thais en conge etaient presents. Ici, les ratons-laveurs sont remplaces par des porcs-epics et les cerfs viennent sentir dans votre tente!

Finalement, ils ont reussi a nous cacher les elephants, mais les macaques, gibbons, cerfs et calaos etaient nombreux. Les sangsues aussi. D'ailleurs, nous avons commence une petite paranoia a force de se faire sucer du sang! La nuit dans la tente a ete longue!

Le retour du parc s'est bien passe. Genevieve et moi avons fait du pouce pour la premiere fois de notre vie. En remerciement, il faut simplement etre pret a se faire prendre en photos avec les gentils conducteurs! Je les comprend tellement...

Demain, le Cambodge. On a hate... on vous en reparle!

10 septembre 2006

Bangkok, Thailande

Voila nous sommes a Bangkok! Le vol, plutot long, s'est bien passe... Martin, nous avons vole au deuxieme etage de notre Boeing 747-400!

Que dire de Bangkok! Des ilots de tranquilite dans un univers bruyant et pollue!

D'abord, si vous etes un touriste, soyez assure que les conducteurs de tuk-tuk vous proposeront de faire le tour de la ville pour pas cher, a condition de faire un tour dans une agence de tourisme ou chez un tailleur pour vous faire faire un costume. Il faut negocier, toujours negocier en gardant le sourire car sinon vous perdez la face!

Il y a aussi la gentillesse des Thais. Des que vous avez l'air un peu perdu, ils viennent vers vous en vous demandant: - Where do you come from? Ahh Canada, Canada number 1! Vancouver? -No Montreal... - Ahh My father work in Toronto! How long in Thailande? Have you seen the Big Standing Buddha, Big Reclining Buddha, Emerald Buddha, etc... Il peuvent marcher avec vous tres longtemps pour vous montrer quelque choses (assurement un Buddha! ou le TAT!)

Ah, le TAT (Thailand Agency of Tourism) on y est donc alle souvent... Comme chez les vendeurs de complets, entre autre!

Finalement, l'autobus c'est moins cher et vous y etes tranquilles... a condition d'aimer les embouteillages!

Pour un peu de tranquilite, il faut aller dans les temples. C'est gai, colore et pleins de gens souriants. Nous avons assiste a une ceremonie boudhiste ou nous etions les seuls farangs (etrangers). C'etait au sommet de la montagne doree, d'ou nous avions une jolie vue sur la ville!

Ils sont fiers de leurs temples et de leur cultures. Une jeune etudiante a pris trois heure de son temps pour nous expliquer les impressionnantes fresques entourant le complexe du Wat Phra Kaew (Emerald Buddha Temple).

Pour le logement, nous sommes restes a plusieurs endroits differents, question de decouvrir la ville. D'abord, la rue Thanon Khao San nous a plu pour sa proximite des points d'interets majeurs. C'est un endroit tres touristique, mais l'ambiance y est excellente. Le jour, la rue est remplie de boutiques et de conducteurs de tuk-tuk. Le soir fait place au bars, restos roulants et festivites. Saviez-vous qu'un Shell (pour l'essence) peut se transformer en terrasse chic le soir?
Finalement, nous avons passe une nuit dans un endroit un peu plus cher, mais Oh tellement genial sur la rue Sukumvit, le Suk 11. Merci Martin pour la recommandation, c'est le paradis des Backpackers! L'endroit est dans le quartier moderne et plein de gratte-ciel, mais on se croirait dans un petit village au coeur de la jungle.

Il faut aussi parler de la bouffe thai qui est delicieuse! Partout sur la rue, vous pouvez vous regaler pour moins de un dollar! Les restos sont souvent plus chers et servent une nourriture adaptee aux touristes qui est bien moins savoureuse.

Finalement, vous irez au cinema voir le nouveau Super Man et vous nous direz si David lui ressemble. Ici, il se fait dire qu'il a une tete de Movie Star et qu'il ressemble au hero! Il se fait meme prendre en photo!!!